O SXSWEdu, um dos maiores eventos voltado às inovações na educação, apresentou os melhores exemplos de ideias que estão sendo desenvolvidas na área. O evento ocorreu de 9 e 12 de março deste ano, em Austin, no Texas, e faz parte da família South by Southwest de conferências e festivais, a qual incluiu também edições de música, cinema e interatividade. Na edição de 2015 do SXSWEdu a criatividade mais uma vez se fez presente.

Veja abaixo algumas ideias apresentadas no evento que podem inspirar gestores, professores e até alunos do ensino a distância.

Zapton

Uma das 10 startups selecionadas na competição LaunchEDU, do SXSWedu, a Zaption, levou para casa o prêmio máximo: US$ 2.500,00. Seu projeto, um programa de edição online que convida o professor ou mesmo o aluno a fazer suas anotações no próprio vídeo, permite que os educadores criem vídeoaulas interativas a partir de outras já existentes na internet. Basta, para isso, adicionar nos vídeos elementos interativos, como texto, imagens e perguntas, tudo com ajuda do software da Zaption. Em resumo, trata-se de um programa de edição online que convida o professor ou mesmo o aluno a fazer suas anotações no próprio vídeo.

GlassLab

A GlassLab busca ensinar por meio de jogos digitais. Dentre as empresas que estão nesse barco, figuram grandes nomes como Electronic Arts, Zynga, ETS, o Institute of Play e a Entertainment Software Association. A empresa também recebeu financiamento da Fundação Bill & Melinda Gates e da Fundação MacArthur. Um dos benefícios do aprendizado baseado em jogos é que ele coloca os jovens em um ambiente no qual eles estão mais acostumados e em que se sentem mais confortáveis para errar e também para perseverar até que obtenham sucesso. O formato também fornece um feedback imediato, que pode ser usado pelas instituições para medir dados qualitativos, como a capacidade de pensar criticamente. Entre os jogos que o GlassLab expôs estavam o SimCityEDU, que coloca os estudantes no comando do escritório do prefeito de uma cidade fictícia onde eles devem equilibrar suas necessidades de emprego, a felicidade dos cidadãos e o impacto ambiental.

Brainly
O Brainly é uma rede social que pretende ajudar os alunos com suas tarefas de casa, reforçando a lógica de pares com um aplicativo para smartphones e tablets. Conforme Michal Borkowski, CEO da empresa, a própria plataforma impede que os estudantes enganem o app e o utilizem para obter as respostas dos trabalhos que precisam desenvolver sozinhos. As respostas são monitoradas para garantir que seus usuários estão realmente indo além disso. A plataforma também segue os preceitos da gamificação com a existência de um ranking que incentiva os alunos a responder mais perguntas que seus colegas e subir de posição.

Ideaphora
O Ideaphora é outro programa interessante que pode ser de grande utilidade, tanto para os professores da sua instituição de ensino quanto para os alunos. Basicamente, ele permite que o usuário quebre o conteúdo digital que recebe em suas aulas de ensino a distância em um mapa de conhecimento no qual ele demonstra os conceitos aprendidos. A plataforma identifica automaticamente os conceitos-chave da matéria, os quais funcionam como ponto de partida para a confecção desses mapas de informação ou esquemas, como costumávamos chamar antigamente. Além de palavras, telas das aulas e imagens podem ser adicionadas para esclarecer conceitos. O resultado é um esquema interativo para o qual os alunos podem sempre voltar para estudar com suas próprias anotações, trechos que acharam importante das vídeoaulas e imagens que os ajudam a relembrar o conteúdo.

GoEnnounce

O GoEnnounce permite que os alunos criem perfis em que eles podem mostrar suas atividades extracurriculares, de trabalho voluntário, além de um resumo da sua vida estudantil. A ideia é criar uma espécie de e-portfolio que inclusive pode ajudar o estudante na hora de conseguir uma vaga em uma instituição de ensino, uma bolsa ou mesmo um emprego. Além disso, no GoEnnounce, eles podem se conectar com mentores que são alertados para cada atualização do seu perfil. Para além de sua função principal, o site também oferece aos alunos uma plataforma de crowdfunding para que eles possam arrecadar dinheiro para cumprir vários objetivos, desde ajuda com materiais específicos até financiamento de um semestre no exterior, por exemplo. O site também oferece prêmios de US$ 500,00 mensais em bolsas de estudo patrocinadas pela Sallie Mae Upromise.

Refme

O processo de montagem de citações em trabalhos de pesquisa é complicado, e os inúmeros estilos e normas por vezes confundem. Algumas ferramentas como o Citation Machine já estão no mercado para ajudar, mas o Refme promete ir além. O site gera automaticamente citações, listas de referências e bibliografias baseadas em livros, revistas, sites e muito mais. Os alunos podem pesquisar em sua base de dados por livro ou título do artigo de jornal, ISBN, ISSN, ou URL, ou podem, também, digitalizar um livro ou código de barras da revista com ajuda do aplicativo móvel. O processo é bem simples, e o site é compatível com mais de 6.500 estilos de referência.